Missão deve ter início em 2014 e tem como objetivo coletar amostras da  superfície do astro.

De acordo com uma notícia publicada pelo site New Scientist, cientistas japoneses e alemães uniram forças para enviar um pequeno robô a um  asteroide, para que o dispositivo possa coletar informações e amostras na  superfície do astro.

Os japoneses pretendem lançar a missão em 2014, levando um robô alemão de  carona — o MASCOT — em sua nave Hayabusa-2 para realizar medições e obter  amostras de partículas durante 16 horas de intenso trabalho.

Robozinho saltitante

Segundo a publicação, o explorador alemão tem 10 quilos e conta com o tamanho  aproximado de uma caixa de cerveja. Além disso, em vez de se deslocar sobre o  asteroide por meio de rodas, o robozinho saltará entre os diferentes pontos de  estudo.

Já as amostras de material serão obtidas através de pequenos mísseis — Armaggedon? —, que serão disparados contra o asteroide enquanto a nave japonesa  se encontre próximo à superfície. As partículas resultantes da explosão serão  coletadas por meio de um bocal que sugará o material.